As primeiras tartarugas surgiram há mais de 200 milhões de anos,e foram poucas modificações que sofreram desde então.
Muitas tartarugas vivem na água,embora precisem de ar para respirar e de tempos em tempos,venham á superfície para renovar o ar dos pulmões.As tartarugas marinhas quase não vêm á terra.
As tartarugas são muito apreciada como alimento assim como os seus ovos .Certas espécies ,como a tartaruga-de-pente,são caçadas também por causa da sua carapaça,que é utilizada na fabricação de pentes,botões e outros abornos.
A caça indiscriminada de certas tartarugas e a destruição dos seus ovos e do ambiente em que vivem estão ameaçando de extinção varios espécies.
No brasil existe um programa muito importante de proteção ás tartarugas, chamado projeto tamar.
O homem provoca a extinção de algumas espécies atraves da destruição dos ambientes e do uso descontrolado dos recursos naturais
o passaro dodo,das ilhas maurício,uma avé grande,pesada,incapaz de voar foi totalmente exterminada por caçadores e por animais levados a ilha pelos europeus.o último dodo morreu pouco antes de 1800.dessa ave só restou um exemplar empalhado no museu Britânico em londres .
A extinção provocada pelo homem é rapida e geralmente atinge mais de uma espécie ao mesmo tempo.A consequência disso é o desequilíbrio do ambiente,podendo se tornar uma ameaça ao próprio homem .
No brasil,há muitos exemplos de exploração errado dos recursos naturais:a caça do jacaré,a pesca do pirarucu,o corte indiscriminado de árvores como o pau-brasil,no inicio da colonização ,do pinheiro-do-paraná,do mogno,do cedro e da cereijeira,hoje em dia.
A destruíção de florestas brasileiras provoca o desaparecimento de muitos animais e plantas.As onças ,por exemplo sofrem mais com a eliminaçãodo seu ambiente natural do que com a caça.Um casal de onças precisa de 12 quilômetros quadrados para viver.Certos macaquinhos conhecidos como mico-leão também estão ameaçados de extinção em consequência da devastação da mata atlântica .
A contaminação do ambiente pelo lixo,produtos químicos,esgotos ,etc.Também promove a extinção,ao alterar o ambiente ou ao torna-lo tóxico.É o caso de vários rios antigamente cheios de peixes e outros seres vivos e hoje praticamente "MORTOS".
